در دهة گذشته شيوع چاقي 5. درصدافزايش يافته است. هم اكنون بيش از 6. درصد مردان و زنان ايراني دچار اضافه وزن و چاقي مي باشند وبيش از 3. درصد از مردم كشورمان چاقي واضح دارند . شيوع چاقي در ميان كودكان و نوجوانان نيز رو به افزايش مي باشد.چاقي در سنين مدرسه مشكلات زيادي به همراه دارد. بيماري هاي روحي- رواني مانند افسردگي ، انزواطلبي، كاهش اعتماد به نفس و سرخوردگي از جمله مسائلي است كه كودكان و نوجوانان چاق دچار آن مي باشند.از طرف ديگر چاقي در سنين كودكي همراه با احتمال چاقي در بزرگسالي همراه است به طوريكه حدود4.% كودكان چاق در بزرگسالي نيز به چاقي مبتلا خواهند شد.
تغيير نوع تغذيه و عادت هاي غذائي و كاهش تحرك از دلايل اصلي افزايش آمار چاقي ميباشد.در يك مطالعة انجام شده بيش از 6. درصد جمعيت جهان تحرك لازم براي حفظ سلامتي خود را ندارند و اين رغم در زنان بيش از مردان است و به همين دليل سالانه بيش از دو ميليون نفر از مردم جهان در اثر كم تحركي ميميرند.
بر اساس آمار موجود كشور در سال 1357 بيش از 6. درصد جمعيت كشور در روستاها زندگي مي كردند كه عمدة آنها از طريق فعاليت هاي بدني امرار معاش مي كردند و تنها 4. درصد جمعيت كشور در شهرها زندگي مي كردند كه بخش زيادي از همين جمعيت شهرنشين نيز پر تحرك بودندو كمتر از اتومبيل استفاده مي كردنداما در حال حاضر حدود 7. درصد جمعيت كشور شهر نشين شده اند و افرادي هم كه در روستا زندگي مي كنند نسبت به سابق تحرك كمتري دارند
زنان ايراني نيزبه عنوان خانم خانه دار فعاليت جسماني كمي دارند و اكثر كارهاي منزل را از طريق ماشين هاي مختلف مانند ماشين لباسشوئي، جارو برقي، و .... انجام مي دهند و زنان شاغل نيز عمدتأ در كارهاي مشغول به كار هستند كه تحرك جسماني بسيار كمي دارند.در كنار اين موضوع يك تغيير اساسي در نحوة تغذيه مردم ايران به وجود آمده است. مردمي كه كمتر از برنج و شيريني جات و غذاهاي چرب تغذيه مي كردند اكنون بيشتر به سوي غذاهاي پر كالري و چاق كننده و نيز غذاهاي آماده كه سرشار از كالري و چربي هستند مانند انواع كالباس ، سوسيس، پيتزا و سس هاي چرب روي آورده اند و مصرف غذاهاي پر كالري مختلف از جمله شيريني جات، تنقلات و هله هوله جات رو به افزايش كذاشته است.
اين غذاها بدون آنكه مواد غذائي كافي را به بدن برسانند ميزان چربي زيادي را به بدن تحميل مي كنند.در كودكان نيز ارتباط تنگاتنگي ميان ميزان تماشاي تلويزيون و انجام بازي هاي كامپيوتري و چاقي وجود دارد.بر خلاف تصور عموم كم تحركي افزايش اشتها و پر خوري را به دنبال دارد.در زمان تماشاي تلويزيون مصرف غذا و تنقلات افزايش مي يابد و تحرك بدني به حد اقل ممكن مي رسد.