الکل یکی از شایعترین مواد مورد سوء مصرف در در دنیاست. اعتیاد به الکل اغلب با عنوان الکلیسم نامیده می شود. الکل موجود در مشروبات الکلی اتانول نام دارد و از تخمیر میوه، سبزی و دانه های گیاهی به دست می آید.مشروبات الکلی میزان متفاوتی از الکل را دارند. (برای مثال آبجو ۵% ، شراب ۱۰-۱۵% و ویسکی و عرق حدود ۴۰% الکل دارد.) . مشروبات الکلی به صورت بی رنگ یا به رنگهای متفاوتی تولید می شوند.بعضی از افراد نیز الکل طبی راکه مایعی بی رنگ است ومصارف پزشکی دارد را با نوشابه های مختلف مخلوط می کنند.نوع دیگری از الکل که از چوب بدست می آید متانول است که الکل صنعتی نامیده میشود. با توجه به سهولت دسترسی به این ماده و ارزان بودن به کرات مورد سوءمصرف واقع میشود که ممکن است به کوری، اغماء و حتی مرگ منجرگردد.

نقطه آغاز وابستگی به الکل نوشیدن برای تاثیر آن است.کسیکه الکل می نوشدمی خواهد تغییری در خلقیاتش ایجاد کند و از فشار،اضطراب یا خشونت خلاص شده و احساس تقدیر جذب کند(به آرامش برسد).اکثر مردم همواره برای ایجاد تغییر در خلقیات می نوشند اما الکلی واقعی برای فشار و تنش بیشتر تغییر خلق می کوشد.او می خواهد تغییر واقعی را تجربه کند و احساس خوب کسب نماید.وقتی برای جندمین بار این عمل را انجام داد، مشکلش حل نمی شود و خطر عادت بدنش به الکل را استقبال می کند.

اعتیاد به الکل : نشانه ها، علائم
اعتیاد به الکل یک بیماری با چهار ویژگی اصلی است که عبارتند از :
- وسوسه مصرف مواد نیاز شدید به نوشیدن
- از دست دادن کنترل قادر به متوقف کردن نوشیدن نیست
- وابستگی جسمی- نشانه های ترک دارو مانند تهوع، عرق کردن، لرزش
- تحمل نیاز به نوشیدن مقدار بیشتری از الکل

عوارض مصرف طولانی مدت الکل و نشانههای ابتلا به الکلیسم عبارتند از :
لکنت زبان
خواب آلودگی
استفراغ
اسهال
ناراحتی معده
سردرد
مشکلات تنفسی
انحراف دید و شنوایی
تصمیمات غیر منطقی
کاهش ادراک و هماهنگی
عدم هوشیاری
کم خونی (از دست رفتن سلولهای قرمز خون)
اغماء
از دست دادن حافظه"

درمان هم شامل مشاوره درمانی و هم دارو درمانی است و از سه بخش اصلیِ منع مصرف ، سم زدایی و توان بخشی تشکیل می شود.سم زدایی اولین فاز درمان است. ترک الکل معمولا با خستگی همراه است به همین منظور برای کاهش علائم ترک ، از دارو استفاده میشود. این دوره معمولا 4 تا 5 روز زمان می برد. همچنین معاینۀ افراد برای تشخیصِ بیماری های احتمالی مانند بیماری هایِ کبدی و جلوگیری از پیدایش لخته هایِ خونی امری لازم است. رژیم غذایی مناسب همراه با مکمل های غذایی و ویتامین ها نیز از جمله اقداماتِ مهمِ درمان است. معمولا در حین درمان عوارض خطرناکی مانند جنون الکلی و یا افسردگی و دیگر اختلال های خلقی ممکن است رخ دهند که باید درمان شوند.به دنبال تحقیقات گسترده و فراگیر سازمانِ جهانی اعتیاد به الکل و الکلیسم ( NIAAA ) مشخص شد که هر یک از سه شیوۀ معمول رفتار درمانی ، برای ترک الکل و کاهش مشکلات افراد مبتلا به آن بسیار مفید است . باید توجه داشت که نوشیدنِ الکل می تواند با اختلال های روانی مانند افسردگی و یا اختلال دو قطبی همراه شود که در این صورت بیسار مهم است که نسبت به درمان آنها اقدام شود. همچنین در دیگر اختلال های روانی ممکن است فرد به اشتباه برای درمان به الکل پناه بیاورد که در این حالت تشخیص و درمانِ آن اختلال باید در اولویت قرار گیرد